تعریف استان در قانون تعاریف و ضوابت تقسیمات کشوری:

 ‌((ماده 9 - استان، واحدی از تقسیمات کشوری است با محدوده جغرافیایی معین، که از به هم پیوستن چند شهرستان همجوار با توجه به موقعیتهای‌سیاسی، اجتماعی، فرهنگی،اقتصادی و طبیعی تشکیل می‌شود.))

تعریف شهردر قانون تعاریف و ضوابت تقسیمات کشوری: ‌

((ماده 4 - شهر. محلی است با حدود قانونی که در محدوده جغرافیایی بخش واقع شده و ازنظر بافت ساختمانی، اشتغال و سایر عوامل، دارای‌سیمایی با ویژگیهای خاص خود بودهبه طوری که اکثریت ساکنان دائمی آن در مشاغل کسب، تجارت، صنعت، کشاورزی، خدمات وفعالیتهای اداری‌اشتغال داشته و در زمینه خدمات شهری از خودکفایی نسبی برخوردار وکانون مبادلات اجتماعی، اقتصادی، فرهنگی و سیاسی حوزه جذب و نفوذ‌پیرامون خود بوده و حداقل دارای ده هزار نفر جمعیت باشد.))

تعریف روستا در قانون تعاریف و ضوابت تقسیمات کشوری:

((ماده 2 - روستا واحد مبداء تقسیمات کشوری است که از لحاظ محیط زیستی (‌وضع طبیعی، اجتماعی، فرهنگی و اقتصادی) همگن بوده که با‌حوزه و قلمرو معین ثبتی یا عرفی مستقل که حداقل تعداد 20 خانوار یا صد نفر اعم از متمرکز یا پراکنده در آنجا سکونت داشته باشند و اکثریت ساکنان‌دائمی آن به طور مستقیم یا غیر مستقیم به یکی از فعالیتهای کشاورزی، دامداری، باغداری به طور اعم و صنایع روستایی و صید و یا ترکیبی ازاین ‌فعالیتها اشتغال داشته باشند و در عرف به عنوان ده، آبادی، دهکده یا قریه نامیده می‌شده است.))

تعریفی از کلانشهر در دانشنامه ی رشد:

((کلان شهر منطقه‌ای است که هر شهری بطور گسترده‌ای در فضاهای اطراف خود پراکنده شده است و فراتر از هسته اولیه خود حرکت می‌کند.))

قسمتی از مطلبی از سایت آرونا پایگاه اطلاع رسانی شهرسازی و معماری ایران:

((براساس يک تعريف بين المللي که توسط سازمان ملل متحد ارائه گرديده واژه کلان شهر يا مادرشهر به شهرهايي اطلاق مي گردد که جمعيتي بالاتر از 8 ميليون نفر داشته باشند.))

در ایران شهر های تهران، مشهد اصفهان، تبریز، کرج، تبریز، شیراز، اهواز و قم با جمعیتی بیشتر از یک میلیون نفر به صورت رسمی و شهر های کرمانشاه، ارومیه، رشت، زاهدان، کرمان، اراک و همدان  با جمعیتی بیش‌تر از پانصد هزار نفر، کلانشهر هستند.